Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan bahwa dirinya masih terus berburu pemain berkualitas usai kekalahan di final FIFA Series 2026. Ia menilai Tim Garuda membutuhkan sosok dengan hasrat tinggi serta mental baja untuk memperkuat skuad.
Timnas Indonesia menghadapi Timnas Bulgaria di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Senin (30/03/2026) malam WIB. Tampil di hadapan puluhan ribu pendukung, Tim Garuda mampu memberikan perlawanan sengit sepanjang pertandingan.
Berdasarkan data Lapangbola, Indonesia mendominasi penguasaan bola hingga 71 persen, dengan enam percobaan tembakan dan satu di antaranya tepat sasaran. Bahkan, dua peluang emas sempat tercipta melalui aksi Rizky Ridho dan Ole Romeny.
Namun, kedua peluang tersebut belum berbuah gol karena masih membentur mistar. Sementara itu, Bulgaria mampu menciptakan empat peluang matang dari total sembilan kesempatan.
Pada akhirnya, Timnas Indonesia harus mengakui keunggulan Bulgaria dengan skor tipis 0-1. Satu-satunya gol dalam laga tersebut dicetak Marin Petkov melalui titik penalti pada menit ke-37.
Seusai pertandingan, Herdman kembali menegaskan pentingnya peningkatan kualitas skuad. Ia menyebut timnya membutuhkan pemain dengan hasrat besar, naluri mencetak gol, serta mental tangguh untuk bisa bersaing di level lebih tinggi.
“Timnas Kanada yang saya tangani, terutama menjelang 2022, sangat berbeda dibandingkan saat awal saya memulai. Ini adalah proses yang juga akan kami jalani di Indonesia,” ujar pelatih asal Inggris tersebut.
Ia juga menambahkan bahwa akan ada pemain yang tetap bertahan dan berkembang, sementara lainnya harus terus berjuang demi meningkatkan kualitas tim. Meski begitu, ia menekankan bahwa kemenangan tetap menjadi target utama.
“Saya harus menemukan pemain dengan hasrat besar, naluri membunuh, semangat juang, serta keinginan kuat untuk berjuang demi Indonesia,” tegasnya.
Menurut Herdman, kehadiran pemain-pemain baru sangat penting demi mewujudkan target lolos ke Piala Dunia 2030. Ia berharap Indonesia bisa melahirkan lebih banyak talenta besar, seperti yang pernah ia temukan saat menangani Timnas Kanada.
Saat itu, ia berhasil membawa Kanada ke Piala Dunia dengan munculnya nama-nama seperti Alphonso Davies, Jonathan David, dan Tajon Buchanan yang kini berkarier di liga top dunia.
Herdman pun menilai perjalanan Timnas Indonesia masih berada di tahap awal dalam proses pembentukan tim yang kompetitif di level internasional.